Остров — это часть суши, окруженная водой. Но есть части суши, окруженные водой и не являющиеся островами. Это — континенты. Самый маленький континент — Австралия, по площади всего в три раза больше самого большого острова — Гренландии.

Гренландия. 2 131 600 км



Гренландия — крупнейший остров в мире, расположена в Северном Ледовитом и Атлантическом океанах, к северо-востоку от Северной Америки. Гренландия, «зеленая страна» (датск. Grønland) — автономная датская территория со столицей Нук. Самая северная точка острова мыс Моррис-Джесуп является самым близким к северному полюсу участком суши. Большая часть Гренландии покрыта ледниками, поверхность ледникового щита постепенно повышается от берегов внутрь острова.

Новая Гвинея. 790 000 км



Второй по величине остров мира расположен в Тихом океане, к северу от Австралии. Запад острова принадлежит Индонезии, в восточной части располагается независимое государство Папуа-Новая Гвинея. Новая Гвинея — тропический остров, на нем обитают 11 тысяч видов растений, 600 уникальных видов птиц, свыше 400 видов земноводных, 455 видов бабочек и около ста известных видов млекопитающих. В 2005 году группа американских исследователей обнаружила в тропических лесах горного района Новой Гвинеи место, названное ими «Эдемским садом». Этот район площадью около 300 тысяч гектаров, расположенный в западной части Новой Гвинеи, оказался изолирован от воздействия окружающего мира. Учёные обнаружили в «Эдемском саду» неизвестных науке животных и растения, редких сумчатых — древесных кенгуру, а также шестипёрую «райскую птицу» Берлепша, ранее считавшуюся вымершей. Все животные не боятся человека, в частности, редкая длинноклювая проехидна позволила учёным взять себя на руки.

Калимантан. 737 000 км



Калимантан (также Борнео) — единственный остров, разделённый между тремя государствами: Индонезией, Малайзией и Брунеем. Остров находится в юго-восточной Азии. Самую большую, индонезийскую часть острова занимает административный регион Калимантан, который делится на четыре провинции. Более 80% территории острова покрыто тропическими лесами. Здесь также можно увидеть редчайший вид орхидей — Черную орхидею.

Мадагаскар. 587 000 км



Расположен в Индийском океане, у восточного побережья Африки, отделён от неё Мозамбикским проливом. Хотя Мадагаскар находится недалеко от Африки, животный и растительный мир острова уникален, он содержит 5% видов животных и растений мира, 80% из которых существуют только на Мадагаскаре. Самыми известными из них являются лемуры. Из-за этого часто Мадагаскар называют «маленьким континентом». На острове находится государство Республика Мадагаскар.

Баффинова Земля. 508 000 км



Баффинова Земля — крупнейший остров Канады и пятый в мире по площади, из-за суровых условий на нём проживает чуть больше 11 тыс. человек. Находится в Северном ледовитом океане. Большая часть Баффиновой Земли находится за полярным кругом, поэтому на большинстве территории острова полярный день и сменяет полярная ночь. Восточное и южное побережье теплее других областей. В центре острова в горах расположены ледники. Лето холодное и короткое, даже в июле-августе возможны заморозки. Остров назван в честь знаменитого британского путешественника и мореплавателя Уильяма Баффина, который первым из европейцев в XVII веке описал остров.